8 jours que nous sommes en Inde et déjà, que d'images... que de souvenirs !

Après une escale de quelques heures à HELSINKI, nous sommes arrivés mardi dernier à 4h du matin et avons de suite pris le train à la gare de DELHI pour DEHRADUN . Premier contact avec l'Inde et premier choc tant le court trajet à travers la gare encombrée et odorante de la capitale indienne nous a tous marqué. Il n'est que 6 heures du matin, il fait très chaud et la foule bruyante, oppressante et parfois misérable est partout.

Le voyage à travers les campagnes du PENJAB et de l'UTTARAKHAND , passé pour beaucoup d'entre nous à la porte ouverte du train, fut extraordinaire... nous découvrons une seconde Inde, rurale et colorée, totalement différente de celle à laquelle nous avions été confronté à DELHI

Notre séjour de 3 jours dans cette ville très accueillante et très bruyante fut à la hauteur de toutes nos attentes. Logés à l'hôtel, nous y avons aussi pris presque tous nos repas et avons donc découvert la très bonne cuisine indienne, végétarienne et inhabituelle, pas aussi épicée qu'on pouvait le penser (mais assez peu variée quand même).

Ces premiers jours ont été indéniablement marqués du sceau des rencontres que nous y avons fait :

 

Rahul pour commencer (et sa famille), ami de Jean LE VIOL (c'est grâce à ce dernier et à ses efforts que nous sommes ici... merci encore Jean !), chargé d'organiser notre séjour à DEHRADUN. Fantastique personne, très accueillante et toujours disponible.

Les enfants et tout le personnel de la fondation RAPHAEL. Cette fondation, pour laquelle nous dansions mercredi soir, se charge des enfants handicapés mentaux ou accueille les enfants de parents lépreux. La visite pleine d'émotions que nous y avons faite mercredi matin, nous a tous enchanté.

Les femmes et les enfants de l'école PURKAL, à qui nous avons rendu visite lors d'une marche dans les montagnes autour de DEHRADUN. Formidable moment d'échange (rythmé par les rires des enfants) avec les pensionnaires de l'école.

 

Les amis de Rahul et les personnalités locales rencontrées au cours de 3 soirées mémorables !

Les 300 élèves de la Welham's girls' school , qui toutes nous ont encouragé et acclamé (et c'est peu de le dire), au cours du spectacle.

 

 

DEHRADUN fut un excellent souvenir pour tous et les anecdotes sont tellement nombreuses (les vaches, les rickshaws, les chiens, les routes, la conduite au klaxon, le monastère tibétain, le petit magneau retourné, le maillot rouge, les amis rockers de Rahul, la pelouse de Rahul, le rhum indien de Rahul, la maison de Rahul, les FOSTER de Rahul, le potager de Rahul, etc.) qu'il faudrait plusieurs pages pour les énumérer toutes (NDLR : c'est d'ailleurs le parti pris tout au long de ce trop rapide compte-rendu).

Un très court séjour dans cette ville animée et « médiévale », sur les bords du GANGE ... mais extraordinaire souvenir pour tous. RISHIKESH est la ville des babas, sur les contreforts de l'HIMALAYA , de plus en plus connue pour le rafting, qui devient la principale activité touristique de la vallée.

Nous avons traversé la ville pour monter par les petites routes tortueuses (au cours d'un voyage en car... comment dire... terrifiant) dans la montagne et nous nous sommes baignés dans le GANGE, au pied de l'HIMALAYA, sur des plages de sable blanc très fin... images uniques gravées dans nos mémoires.

Le déjeuner fut pris dans les jardins ensoleillés et fleuris d'une ancienne demeure coloniale britannique (hôtel GLASS HOUSE), sur les bords du GANGE, à regarder passer le temps et les canots de rafting.

Après une courte nuit à DEHLI, nous sommes repartis le lendemain matin vers NEEMRANA (province de JAIPUR, dans l'Etat du RADJASTAN) où nous avons été accueillis au Fort PALACE dans un ancien palais de MAHARADJAH, merveilleusement restauré par un français.

Que dire de ce séjour de 2 jours ...? Simplement que nous avons pu vivre là dans ce qui doit être un des plus beaux endroits qu'aucun de nous n'ait jamais vu :

Immense palais, somptueux dîner de gala, labyrinthes de couloirs et de corridors, piscine « comme il faut », « tea time » sur les terrasses, ambiance chaleureuse, tentes coloniales, tyrolienne à sensations (FLYING FOX), chaleur et coups de soleil et enfin, tableau de remerciement réalisé en « temps réel » par Mik JEGOU et personnalisé par chaque danseur.

 

 

C'est donc avec beaucoup de regrets et après un spectacle dans l'amphithéâtre du fort, que nous avons quitté ce nid paradisiaque (NDLR : si vous passez un jour par le RADJASTAN , ce serait criminel de rater ça), pour rejoindre DELHI

1 jour à DELHI  avant d'y revenir pour la fin du séjour, au cours duquel nous avons pu visiter une toute petite partie de cette immense citée (17 millions d'habitants !) et surtout y faire notre avant dernier spectacle, qui s'est tenu en soirée sur la zone très animée d'un grand centre commercial. Le public était au rendez-vous et la soirée s'est magnifiquement clôturée sur les chaudes terrasses d'un restaurant.

Avant de prendre le train, nous avons tout de même pris le temps de visiter l'incontournable Qûtb Minâr avec le guide obligatoire. Beaux monuments et histoire, comme d'habitude, très captivante.

L'arrivée tardive à AMRITSAR, capitale de l'état du PENJAB (à 10 km de la frontière pakistanaise) se passa de manière... étrange car nous fûmes accueillis d'emblée à la gare par des colliers de fleurs, des photographes et des caméras de télévision locale. Nous avons pu apprécier la 1^ère de nos deux soirées sur la pelouse de l'hôtel en compensant la chaleur ambiante par quelques boissons fraîches bien méritées.

Cette ville est surtout connue pour être la ville sainte des SIKHS , communauté guerrière du Nord de l'INDE, facilement reconnaissables à leur turban. 

 

Le temple d'or :

Ce lieu saint des SIKHS est nommé ainsi car il est entièrement recouvert de feuilles d'or. Parce que le moment y est propice et la lumière exceptionnelle, nous y sommes arrivés à 7h du matin ! Et effectivement... voir le soleil se lever et frapper la façade de cet endroit est une vision rare. Même si l'édifice est merveilleux, c'est surtout l'ambiance spirituelle qui y règne qui nous a marqué, au rythme des chants religieux diffusés partout.

Le séjour dans cette ville très chaude (plus de 35 °C hier) se termina par des visites de fondations culturelles pour la promotion du théâtre et des arts en général vers les plus démunis. Moments savoureux car chaque accueil fut rythmé par le distribution de colliers de fleurs !

... en route maintenant vers DELHI, capitale de l'INDE, et pour une dernière visite de taille : le TAJ MAHAL . Nous vous en dirons plus au prochain épisode !